Cos'è UIGEA?
I casinò online ed il gioco in internet in generale sono diventati un'industria da un miliardo di dollari di fatturato solamente nel corso degli ultimi pochi anni. Nonostante questo, esiste negli Stati Uniti una quasi totale ambiguità e confusione riguardo la legalità del gioco d'azzardo online. Tale ambiguità va fatta risalire allo Unlawful Internet Gambling Enforcement Act.
Secondo il sito RepealTheUIGEA.org, "Lo Unlawful Internet Gambling Enforcement Act del 2006 (UIGEA) è una legge americana approvata dal Congresso degli Stati Uniti il 30 settembre 2006 e controfirmata dal Presidente George W. Bush il 13 ottobre 2006. La legge (passata in allegato al Safe Port Act) intende sradicare il gioco d'azzardo online proibendo alle banche USA ed alle compagnie di carta di credito di trasferire fondi tra siti web di casinò registrati all'estero ed i giocatori residenti in America."
Non esiste un nesso chiaro tra UIGEA ed il resto del Safe Port Act, come non è chiaro se la maggior parte dei membri del congresso che hanno votato in quella specifica occasione si fossero resi conto che lo UIGEA era incluso nel Safe Port Act.
Quindi lo UIGEA mette al bando il gioco online, giusto?
Non precisamente. Il problema maggiore al riguardo risiede nel fatto che nessuno sa con precisione che cosa stia a significare; quello che risulta chiaro tuttavia è che non risulta in nessun modo dal dettato della legge stessa che essa bandisca il gioco d'azzardo online ai singoli cittadini. Ciò che invece viene chiaramente definito come illegale è il trasferimento di fondi tramite banche, carte di credito e processori di pagamento come PayPal tra giocatori e casinò online e viceversa. Nell'agitazione conseguente al passaggio della legge, la maggior parte dei casinò online sono entrati nel panico ed hanno lasciato il mercato statunitense, rinforzando in tal modo la diffusa convinzione che il gioco d'azzardo sia illegale. Un processore di pagamento, NETeller, ha pagato al Ministero della Giustizia americano, che lo aveva trovato colpevole di aver trattato pagamenti per miliardi di dollari in territorio nazionale, una cauzione di $136.000.000.
In quale modo viene attuato lo UIGEA?
In modo piuttosto impreciso. Infatti, anzichè creare delle chiare indicazioni riguardo i tipi di attività che sono o non sono legali, la legge ha creato della ambiguità riguardo i campi di attuazione, in tal caso le istituzioni finanziarie. Ci si aspetta dalle banche che blocchino tutte le transazioni che potrebbero essere legate al gioco, oppure che operino delle scelte basandosi su criteri non uniformi.
E allora?
In risposta allo UIGEA, il membro del Congresso Barney Frank si batte per legalizzare e regolarizzare il gioco online con la sua proposta di legge, lo Internet Gambling Regulation and Enforcement Act (IGREA). Frank, ed altri con lui, affermano che anzichè dissuadere gli americani dal giocare online, la presente legge li spinge ad attuare transazioni finanziarie tramite processori di pagamento esteri, inducendo quindi i giocatori a mandare miliardi di dollari fuori dal paese. Sottoscritto fino ad ora da cinquanta membri del Congresso, lo IGREA si propone di regolamentare il gioco d'azzardo in internet, includendo anche un metodo di tassazione che porterebbe miliardi di dollari in tasse al sistema federale.
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